Se cree que más de 300.000 personas han huido de Cuba desde que las protestas a nivel nacional arrasaron el país el 11 de julio de 2021. Muchos de ellos son líderes religiosos, periodistas, defensores de los derechos humanos y otras personas que no tuvieron más opción que abandonar la isla bajo la intensa presión del gobierno cubano. La serie Al Exilio de CSW cuenta algunas de sus historias.
El Reverendo Yordanys Díaz Arteaga fue el pastor de la congregación Emmanuel, de la Iglesia Cristiana Reformada de Cuba, histórica denominación con registro legal y presencia en el país desde 1943. La denominación también fue miembro del Consejo de Iglesias de Cuba (CIC). Como la mayoría de los otros líderes de grupos religiosos registrados en Cuba, y especialmente los de la CIC, Díaz y su denominación disfrutaban de cierto grado de libertad religiosa, siempre que cooperaran y apoyaran al gobierno cubano.
El pastor y su familia empezaron a sufrir acoso cuando el reverendo comenzó a cuestionar las motivaciones de su denominación para pertenecer a la CIC. Y para su sorpresa, a mediados de 2019 fue elegido presidente de la denominación. Con el apoyo de los pastores de su organización, comenzó a hacer varias reformas internas, que no fueron del agrado de la Oficina de Asuntos Religiosos (ORA), y muy pronto comenzó a recibir varias advertencias.
En septiembre del mismo año, su hijo de ocho años fue acosado reiteradamente por su maestra de escuela, quien comenzó a maltratar psicológicamente al menor con desprecio, rompiendo sus deberes y alegando que no los hacía, burlándose de sus errores. y alentar a sus compañeros a intimidarlo y ridiculizarlo. Esto afectó al niño emocional y psicológicamente y el 7 de enero de 2020 el reverendo Díaz Arteaga trasladó a su hijo a una escuela diferente. Al día siguiente, tarde en la noche, la esposa del reverendo Díaz Arteaga recibió una breve llamada y una voz simplemente le dijo: ‘Te lo advertí’.
Para abril de 2020, 24 miembros de la congregación Emmanuel pastoreada por el reverendo Díaz Arteaga habían dejado de asistir a los servicios. Cuando el reverendo Díaz Arteaga se acercó a ellos, todos dijeron que la razón de su repentina ausencia de los servicios de la iglesia fue porque los agentes de la Seguridad del Estado habían visitado sus hogares y les advirtieron que dejaran de congregarse en una iglesia en la que ‘el púlpito se usaba para hablar de política’, lo que aclara el reverendo Díaz Arteaga nunca fue el caso.
Las tensiones entre el Reverendo Díaz Arteaga y la ORA fueron tan grandes que el 4 de noviembre de 2020 la denominación decidió retirarse de la organización CIC. A partir de ese momento, el pastor y su familia, miembros de su denominación y sus iglesias en diferentes provincias de Cuba, comenzaron a experimentar un número significativo de amenazas, llamadas telefónicas ofensivas, otros tipos de acoso, cierres de edificios y violaciones adicionales de la Libertad de Religión y Creencia (LdRC).
El 4 de enero de 2021, María de los Ángeles Pérez Menéndez, funcionaria de la ORA, llamó al Reverendo Díaz Arteaga para decirle que le preocupaba la decisión que había tomado de dejar el CIC. Luego de unos minutos, el funcionario se despidió y amenazó abiertamente al párroco, advirtiéndole que la decisión traería consecuencias para la denominación y repercusiones para el reverendo Díaz Arteaga y su familia.
Un par de días después, el reverendo Díaz Arteaga recibió una orden escrita del Partido Comunista de Cuba Provincial informándole que todas las reuniones públicas o domiciliarias de su iglesia estaban prohibidas debido a un rebrote de casos de COVID-19 en la región, aunque otros programas en el país como ya que el turismo, la recreación y los eventos culturales permanecerían abiertos.
Durante los meses siguientes, el reverendo Díaz Arteaga y su iglesia fueron objeto de hostigamiento constante, incluido un registro forzoso de su vehículo por parte de un oficial de policía, múltiples llamadas telefónicas anónimas, ofensivas y amenazantes a su casa, y la denegación de una extensión de visa religiosa a un Misionero mexicano que había estado trabajando con la denominación durante dos años. A decenas de pastores jubilados de la denominación también se les negó un aumento de pensión que introdujo el gobierno cubano en febrero de 2021.
Un año después, el 1 de febrero de 2022, la Seguridad del Estado allanó el domicilio del Reverendo Díaz Arteaga Díaz, quien posteriormente fue detenido en régimen de incomunicación en un recinto de la Seguridad del Estado durante seis horas. Las autoridades confiscaron computadoras, impresoras y otros equipos tecnológicos para uso personal y de la iglesia, así como varios calendarios y camisetas blancas lisas que el pastor tenía la intención de llevar a los presos después de las protestas del 11 de julio de 2021 con el fin de ayudarlos a mantenerse calientes tras su liberación, el pastor fue puesto bajo arresto domiciliario durante 48 horas y se le dijo que como estaba bajo investigación, por lo tanto, sus servicios de telefonía móvil y fija fueron cancelados.
En horas de la tarde del 10 de marzo de 2022, el Reverendo Díaz Arteaga fue citado para ser interrogado en la sede de la Seguridad del Estado. En la reunión, se le notificó que los elementos encontrados durante el registro de su casa en febrero serían confiscados y se le advirtió que, si intentaba apelar, sería llevado ante los tribunales y acusado de delitos contra la seguridad del Estado.
Al día siguiente, el reverendo Díaz Arteaga se presentó en el Ministerio de Justicia para recoger los certificados que acreditaban su cargo como presidente de la Iglesia Cristiana Reformada de Cuba, sin embargo, los documentos no le fueron entregados debido a la investigación en curso. Días después, el gobierno negó visas a varios profesores que debían venir a dictar clases en el seminario denominacional que dirigía el reverendo Díaz Arteaga. Esto obligó a la institución a suspender un número considerable de importantes actividades docentes para la formación de los seminaristas.
El 31 de julio de 2022, y luego de 14 años de hostigamiento contra él, su esposa y sus hijos, durante los cuales enfrentó allanamientos a su casa, amenazas contra su iglesia y la constante amenaza de perder la custodia de sus hijos, el Reverendo Díaz Arteaga y su familia salió de Cuba. Ahora están en un lugar seguro en otro país.
Esta semana, CSW ha contado las historias de algunos de los que han huido de Cuba desde las protestas del 11 de julio en nuestra nueva serie ‘Al Exilio’. Léelos todos aquí.