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Recognising the remarkable: A call for the release of Nguyen Bac Truyen

Posted on 17/06/2021 by cswpress in Asia, Vietnam

“He never refused anyone who needed his assistance… He was doing his work with much humility… I believe that he belongs to a human category that could not ignore any injustices that happened around him.”
Vu Quoc Dung, human rights defender with Veto!

“He is a man of honour, admired and respected by many”
A supporter^[1]of Nguyen Bac Truyen

“Standing up for one’s own community is admirable; but standing up on behalf of others, when you yourself are being oppressed – that is truly courageous.”
Ed Brown, Secretary-General at Stefanus Alliance International

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Derribando el “muro del miedo” de Cuba

Posted on 11/06/2021 by cswpress in Cuba ES, español, Latin America ES

Ningún derecho humano fundamental existe aisladamente. Hay superposiciones y enlaces significativos entre todos los derechos humanos, por ejemplo, los relacionados con la libertad de religión o creencia (LdRC), la libertad de expresión, y la libertad de asamblea. Estos tres derechos se ubican juntos en los Artículos 18, 19 y 20 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

Durante el año pasado, y sobre todo en meses recientes, estos derechos relacionados entre sí han sido crecientemente atacados en Cuba, durante manifestaciones pacíficas de miembros de la sociedad civil independiente, como artistas y periodistas que además se identifican con una religión o creencia en particular. Estos grupos se mantiene protestando de diferentes maneras hasta el día de hoy, solicitando reformas legales y políticas, sobre todo en contra del Decreto Legal 370 y el Decreto Legal 349.

El Decreto Legal 349 entró en vigor en el 2018 y otorgó al gobierno control extensivo sobre toda forma de expresión artística en la isla, especificando incluso que cualquier actividad artística tendrá que ser aprobado por adelantado por el Ministerio de Cultura. Inmediatamente, muchos ciudadanos cubanos expresaron preocupaciones por que la ley esencialmente apagaría la libertad de expresión en Cuba, si solamente se permitiera la existencia del arte que haya sido aprobado por el gobierno. En el mismo año un grupo de artistas, periodistas y académicos se unieron para formar el Movimiento San Isidro para protestar de manera pacífica y creativa ante la censura oficial de la expresión artística en la isla.

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Tearing down Cuba’s ‘wall of fear’

Posted on 07/06/202117/06/2021 by cswpress in Cuba, Latin America

No single fundamental human right exists in isolation. There is a significant overlap and interlinking of all rights, exemplified in the relationship between freedom of religion or belief (FoRB), freedom of expression and freedom of assembly. These three rights sit side by side in Articles 18, 19 and 20 of the United Nations Universal Declaration of Human Rights.

Over the past year, and especially in recent months, these related rights have increasingly come under attack in Cuba, as members of independent civil society including artists and journalists, some of whom identify with a particular religion or belief, have maintained calls for legal and political reform, in particular coalescing around protests of Legal Decree 370 and Legal Decree 349.

Legal Decree 349 came into force in 2018 and gave the government extensive control over all artistic expression on the island, including mandating that any artistic activity had to be approved in advance by the Ministry of Culture. At the time, many Cubans expressed concern that the law would essentially stamp out freedom of expression in Cuba by only permitting the existence of government approved ‘art’. The same year a group of Cuban artists, journalists and academics came together and formed the San Isidro Movement to peacefully and creatively protest official censorship of artistic expression on the island.

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“It is hard to fight your whole life”: An interview with María Antonieta Colunga Olivera

Posted on 27/05/202107/06/2021 by cswpress in Cuba, Latin America

María Antonieta Colunga Olivera is a journalist, the mother of Caleb and the wife of Yoel Suárez, also a journalist and FoRB activist whom she met when she worked as an editor and journalist for the Cuban magazine El Caimán Barbudo.

Now she works as a communicator in the national office of Cáritas Cuba, a humanitarian aid institution of the Catholic Church. Her husband has written extensively on human rights and freedom of religion or belief, and as a result of his work, he has been subjected to regular harassment by the Cuban authorities.

CSW spoke with María Antonieta to hear her testimony and highlight her experience.

“The longest hours of my life”

María Antonieta’s husband Yoel was summoned to the Siboney Police Station in Havana for the first time on 5 February 2020. There, he was interrogated for three hours by a state security agent, and informed he’d been subjected to an indefinite travel ban.

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“Es difícil luchar toda la vida”: Una entrevista con María Antonieta Colunga Olivera

Posted on 27/05/2021 by cswpress in Cuba ES, español, Latin America ES

María Antonieta Colunga Olivera es periodista, la madre de Caleb y la esposa de Yoel Suárez, también periodista y activista por la defensa de la libertad religiosa. Ambos se conocieron cuando ella trabajaba como editora y periodista para la revista cubana El Caimán Barbudo.

Ahora trabaja como comunicadora en la oficina nacional de Cáritas Cuba, una institución de ayuda humanitaria de la iglesia católica. Su esposo ha escrito ampliamente sobre los derechos humanos y la libertad de religión o creencia, y como resultado de su trabajo, ha sido objeto de hostigamiento regular por parte de las autoridades cubanas.

CSW platicó con María Antonieta para escuchar su testimonio y destacar su experiencia.

“Las horas más largas de mi vida”

El marido de María Antonieta fue citado a la estación de policía de Siboney en La Habana por la primera vez en el 5 de febrero de 2020. Allí, fue interrogado durante tres horas por un agente de seguridad del estado que le informó que sería prohibido de viajar del país.

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