“Tuvimos una celebración navideña con pancartas en diferentes idiomas como Jarai y Ede. A las autoridades no les gustó, así que nos prohibieron usar las pancartas en nuestros idiomas”.
Cristiano de un grupo indígena en Vietnam
El artículo 5 de la constitución de Vietnam establece que “cada grupo étnico tiene derecho a usar su propio idioma y sistema de escritura, para preservar su identidad nacional y promover sus buenas costumbres, hábitos, tradiciones y cultura”.
Y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, del que Vietnam es parte, establece que a las personas pertenecientes a grupos minoritarios no se les negará el derecho, en conjunto con los demás miembros de su grupo, a disfrutar de su propia cultura, a profesar y practicar su propia religión, o utilizar su propio idioma».
Pero en Vietnam existe una brecha evidente entre la norma escrita y la práctica.
A pesar de las protecciones tanto en el derecho nacional como en el internacional, existen numerosos informes de violaciones del derecho a practicar y preservar el idioma indígena en Vietnam.
En muchos casos, estas violaciones se perpetran contra personas o comunidades religiosas.
Prohibido utilizar su propio idioma
Usar la lengua materna en las comunidades indígenas de Vietnam, en particular para la práctica de una religión o creencia, conlleva un alto riesgo.
En la mayoría de las regiones, las autoridades vietnamitas han limitado severamente o han prohibido por completo el uso de idiomas indígenas tanto hablados como escritos durante los servicios religiosos. Los grupos religiosos no registrados que realizan servicios en lenguas indígenas son extremadamente vulnerables a la intimidación y el acoso por parte del Estado.
En el informe reciente de CSW sobre la intersección entre la libertad de religión o creencia (FoRB) y los derechos indígenas, titulado “Creencia y Pertenencia”, varios participantes compartieron experiencias de como libros no autorizados en idiomas nativos fueron confiscados y miembros de grupos religiosos son monitoreados, acosados, multados y en algunos casos detenidos.
Una persona describió su experiencia de como agentes de policía “destruían sillas, mesas y escenarios durante el festival de la primavera” cuando su grupo intentaba celebrar una reunión religiosa en su propia lengua materna.
Si bien hay algunos casos de grupos religiosos registrados que pueden realizar servicios y utilizar materiales religiosos en idiomas indígenas, esto está lejos de ser la norma, en particular para los grupos religiosos no registrados que han optado por no registrarse ante las autoridades por motivos de conciencia o han tenido su solicitud de registro rechazada o ignorada. En los raros casos en que a las iglesias, templos o monasterios se les permite usar materiales escritos en su lengua materna, todavía existen condiciones restrictivas: todo el contenido, los libros, las conferencias y los discursos religiosos en Vietnam deben ser aprobados previamente por las autoridades y un comité de censura.
“[El gobierno siempre sospecha] que usamos nuestro idioma para enseñar otras cosas y que nuestra intención es antigubernamental”.
Representante de los Jemeres Krom
Los khmer krom son un grupo indígena ubicado principalmente en el suroeste de Vietnam, que hablan el idioma Khmer. Al igual que muchas comunidades religiosas indígenas, los budistas khmer krom han experimentado numerosas violaciones de su derecho al idioma y su derecho a la LdF.
Con frecuencia, los monjes budistas khmer krom son supervisados por el gobierno mientras realizan sus ceremonias religiosas, y las autoridades controlan y restringen estrictamente el contenido de los libros religiosos y los materiales didácticos en idioma Khmer. Varios templos de Khmer Krom han sido amenazados con la demolición y, en algunos casos, estas amenazas se han llevado a cabo.
Desde 2019, todos los monasterios de Khmer Krom en la región Mekong Delta han tenido que remplazar sus sellos, que son utilizados para sellar documentos oficiales, por sellos en idioma vietnamita. Los sellos en idioma Khmer están prohibidos.
Hace varios años, el gobierno introdujo un programa de clases de idioma Khmer en las escuelas, mediante el cual el idioma nativo debe enseñarse durante dos o tres horas por semana en las escuelas públicas donde los estudiantes Khmer krom son mayoría. A pesar de este paso positivo en la política, en la práctica, la implementación del programa ha sido inconsistente y, según los informes, el estado prohíbe a los estudiantes traer libros de texto Khmer de Camboya a Vietnam para complementar los materiales estatales mal escritos que se les proporcionan.
En respuesta a la insuficiencia de este programa, y en un intento por preservar su lengua materna, varios monjes budistas khmer krom enseñan khmer en sus templos. Tales esfuerzos se han topado con la oposición de las autoridades locales y, según los informes, varios maestros religiosos han sido objeto de intimidación y encarcelamiento.
Estas restricciones sobre el idioma indígena, impuestas a los budistas Khmer krom, los cristianos de la montaña, los cristianos Hmong y muchos otros grupos religiosos indígenas, están profundamente arraigadas en sospecha por parte del gobierno. Aparentemente, son un intento de evitar que las comunidades religiosas de minorías étnicas transmitan mensajes políticos.
El Partido Comunista de Vietnam ha desconfiado durante mucho tiempo de las grandes reuniones de indígenas, sospechando que buscan construir su propio estado independiente o conspiran para derrocar al gobierno.
La investigación sugiere que se cree que las comunidades religiosas no registradas tienen conexiones con países extranjeros, especialmente cristianos y son objeto de una desconfianza particularmente alta.
“Gracias a la defensa de la libertad de religión o de creencias, se han producido algunas mejoras”.
Un cristiano indígena
Hay algunos signos de esperanza. Un creyente y miembro activo compartió: ‘Ahora podemos usar un poco nuestro idioma en algunas reuniones de la iglesia. Por ejemplo, a algunas personas se les permite usar la Biblia en su idioma, incluido Ede. En algunas iglesias, pueden usar su idioma. A veces incluso pueden usar paropaganda en su idioma. Pero es un caso entre muchos, no una mejora general. Depende del gobierno local. No es una política consistente”.
El progreso realizado en esta comunidad es alentador. Pero tales relatos son raros, e incluso en los casos en que ha habido una mejora, el progreso descrito no es suficiente.
Debe protegerse el derecho de los grupos religiosos de las comunidades indígenas a practicar y preservar su propio idioma, incluso en la práctica pública y privada de su fe. Y la comunidad internacional debe hacer que el gobierno de Vietnam rinda cuentas por no defender el derecho de sus ciudadanos a practicar libremente su religión o sus creencias, en el idioma que elijan.
Por el Equipo de Asia Oriental de CSW
FoRB in Full 