Una vida de lucha y supervivencia: la realidad de opresión religiosa en Cuba

Padre Alberto Reyes Pías es un sacerdote católico romano en la Arquidiócesis de Camagüey, Cuba. Es una de las voces más articuladas sobre la libertad de religión o de creencias en Cuba y continúa denunciando con valentía las violaciones sistemáticas de este derecho por parte del gobierno cubano. Esta es una transcripción de una presentación que hizo como parte de un panel de discusión moderado por la CSW, en la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa de 2024 en Washington, DC.

Uno de los más sutiles mecanismos del mal es lo que llamamos “la normalización”, que no es otra cosa que el mal convertido en parte habitual de la vida, de modo que no sólo damos por hecho su presencia sino que enfocamos nuestras energías no en eliminarlo y liberarnos de él sino en ver cómo podemos seguir caminando a pesar de que nos traba los pies, nos ata las manos y nos oprime la garganta.

Aparentemente, en Cuba se respeta la libertad religiosa: las iglesias están abiertas, los cultos son permitidos, las catequesis existen, los jóvenes se reúnen, se puede hablar abiertamente de Dios, poseer una Biblia, portar signos religiosos… Y como en este momento en Cuba hay tanta sed de Dios, los agentes de pastoral nos enfocamos en atender a toda esa gente que viene buscando una experiencia de Dios que toque su vida, pero al precio de asumir como “normal” lo que no lo es.

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Iván Daniel Calás Navarro teaching a class on freedom of religion or belief in Cuba.

Policía política de Cuba amenaza a joven cristiano evangélico por su liderazgo

Escrito por Yoe Suárez

El 7 de septiembre, día en el que el YouTuber Iván Daniel Calás Navarro, de 19 años, celebraría su cumpleaños número 20 iba a ser un día inolvidable; y lo fue, pero de una forma muy diferente. Ese día recibió una citación, entregada en su casa de La Habana, para presentarse el 8 de septiembre de 2023, en una estación de policía conocida por encarcelar y castigar a los disidentes políticos.

Aunque era la primera vez que recibía una citación oficial, Calás Navarro tiene la certeza de que se convirtió en blanco de la policía política a partir de 2017, cuando, a los 14 años, decidió compartir su fe y creó su Canal en YouTube llamado  ´Voz De Verdad´ -que hoy cuenta con 7000 seguidores- y cuando, años después, comenzó a trabajar como líder juvenil en su congregación, la Iglesia Bautista Nazaret, que forma parte de la Convención Bautista del Occidente de Cuba, denominación registrada y con una presencia histórica en la isla.

La vigilancia sobre Calás Navarro se volvió aún más intensa después de las protestas pacíficas del 11 de julio de 2021 cuando, en menos de un mes, el régimen cubano anunció el Decreto Ley 35, que regula las redes sociales. Según FRANCE 24, esta iniciativa generó preocupación en Cuba por sus implicaciones para la libertad de expresión, pues la ley castiga cualquier contenido que sea crítico con el gobierno, y que las autoridades consideren “noticias falsas” o que incite a protestas. El gobierno sostiene que la ley está destinada a combatir el ciberterrorismo, sin embargo miembros de la sociedad civil independiente cubana creen que el Decreto Ley 35 no es más que la formalización de la censura que se ha extendido por la isla desde que se generalizó el uso de Internet.

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Cuban pastor Yordanys Díaz Arteaga.

Al Exilio: Yordanys Díaz Arteaga 

Se cree que más de 300.000 personas han huido de Cuba desde que las protestas a nivel nacional arrasaron el país el 11 de julio de 2021. Muchos de ellos son líderes religiosos, periodistas, defensores de los derechos humanos y otras personas que no tuvieron más opción que abandonar la isla bajo la intensa presión del gobierno cubano. La serie Al Exilio de CSW cuenta algunas de sus historias. 

El Reverendo Yordanys Díaz Arteaga fue el pastor de la congregación Emmanuel, de la Iglesia Cristiana Reformada de Cuba, histórica denominación con registro legal y presencia en el país desde 1943. La denominación también fue miembro del Consejo de Iglesias de Cuba (CIC). Como la mayoría de los otros líderes de grupos religiosos registrados en Cuba, y especialmente los de la CIC, Díaz y su denominación disfrutaban de cierto grado de libertad religiosa, siempre que cooperaran y apoyaran al gobierno cubano. 

El pastor y su familia empezaron a sufrir acoso cuando el reverendo comenzó a cuestionar las motivaciones de su denominación para pertenecer a la CIC. Y para su sorpresa, a mediados de 2019 fue elegido presidente de la denominación. Con el apoyo de los pastores de su organización, comenzó a hacer varias reformas internas, que no fueron del agrado de la Oficina de Asuntos Religiosos (ORA), y muy pronto comenzó a recibir varias advertencias. 

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Cuban pastor Alaín Toledano Valiente.

Al Exilio: Alaín Toledano Valiente

Se cree que más de 300.000 personas han huido de Cuba desde que las protestas a nivel nacional arrasaron el país el 11 de julio de 2021. Muchos de ellos son líderes religiosos, periodistas, defensores de los derechos humanos y otras personas que no tuvieron más opción que abandonar la isla bajo la intensa presión de el gobierno cubano. La serie Al Exilio de CSW cuenta algunas de sus historias.

El pastor Alaín Toledano Valiente y su esposa, Marilín Alayo Correa, dirigieron por más de 20 años la Iglesia Emanuel, una de las iglesias con mayor número de asistentes en la oriental ciudad de Santiago de Cuba. Como parte de la carismática red cristiana protestante conocida como Movimiento Apostólico, que el gobierno se niega a registrar, el pastor Toledano, su familia y su iglesia fueron objeto de dos décadas de intenso hostigamiento por parte de las autoridades.

El edificio de su iglesia fue demolido en dos ocasiones distintas por el gobierno, y el pastor Toledano y su esposa fueron constantemente objeto de citaciones, interrogatorios y detenciones arbitrarias breves. Mientras tanto, sus hijas fueron objeto de acoso y violencia en la escuela, orquestados por funcionarios escolares con el respaldo de la Seguridad del Estado cubano. En agosto de 2019 Toledano fue amenazado con encarcelarlo si su iglesia seguía adelante con un evento planeado para mujeres.  En octubre de 2021, los funcionarios le informaron que estaban preparando un caso penal en su contra, lo que significaba que podía ser arrestado y encarcelado en cualquier momento.

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Cuban independent journalist Yoel Suárez with his wife and son.

Al Exilio: Yoel Suárez

Se cree que más de 300.000 personas han huido de Cuba desde que las protestas a nivel nacional arrasaron el país el 11 de julio de 2021. Muchos de ellos son líderes religiosos, periodistas, defensores de los derechos humanos y otras personas que no tuvieron más opción que abandonar la isla bajo la intensa presión de el gobierno cubano. La serie Al Exilio de CSW cuenta algunas de sus historias.

Yoel Suárez es un periodista independiente que ha escrito extensamente sobre temas de derechos humanos y libertad de religión o creencias en Cuba. Ha trabajado con medios de comunicación no estatales en la isla desde 2014.

Como era de esperarse, su trabajo provocó la ira habitual del gobierno cubano, que sometió al Sr. Suárez y su familia a años de hostigamiento, multas, prohibiciones de viaje y amenazas, incluida la amenaza de que el gobierno se haga cargo de la custodia de su hijo pequeño.

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