A Narikuravar woman walking through her hometown of Mappedu in Chennai, India.

‘Espero que mi esposo me deje ir a la iglesia’: la tensión entre la tradición y la libertad religiosa para las mujeres en la comunidad de Narikuravar

Todas las mañanas, después de terminar sus tareas domésticas, Deepa*, de 17 años, entra en un pequeño edificio con techo de paja en Mappedu, Chennai. Aquí es donde los cristianos pertenecientes a la comunidad indígena Narikuravar en Mappedu se han reunido para reuniones de oración y servicios dominicales durante más de una década.

Deepa ha estado asistiendo a estas reuniones desde que era una niña. Le encantaba aprender versículos de la Biblia, compartir su testimonio y cantar en la iglesia. Pero había un precio enorme a pagar. Hasta el día de hoy, ha enfrentado una gran oposición por parte de sus padres, hasta el punto de que ha sido agredida físicamente porque continúa asistiendo a la iglesia.

Deepa le dijo a CSW: ‘Mis padres solían regañarme y agredirme fisicamente desde que comencé a ir a la iglesia, pero aun así iba. Teníamos peleas en casa todos los días. Me maldecían, me amenazaban con terribles consecuencias y me golpeaban. Simplemente abría mi corazón a Dios y seguía orando. Cuando les dije que me iba a bautizar, se enfurecieron. Ahora he decidido esperar un poco más para bautizarme’.

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A hut in Mappedu, on the outskirts of Chennai, India.

Los Narikuravar: Una comunidad que necesita protección

En enero de 2023, CSW visitó la comunidad de Narikuravar en Mappedu, en las afueras de Chennai, y se reunió con miembros de una comunidad que durante décadas ha sufrido discriminación por motivos de género y, más recientemente, también por motivos de religión. El siguiente blog ofrece algunas reflexiones sobre la visita. por razones de seguridad los nombres han sido cambiados.

Radhika, madre de tres niñas, se sentó en una pequeña habitación con techo de paja. Con las manos cruzadas y un pañuelo sobre la cabeza, se arrodilló y oró fervientemente antes de volverse para hablar conmigo. Como mujer de una comunidad ignorada que también está sujeta a tradiciones restrictivas específicas de género, normalmente se lamentaría por su lamentable circunstancia, pero dice que su nueva fe le da la esperanza de vivir cada día.

Radhika pertenece a la comunidad Narikuravar, una tribu seminómada que originalmente eran cazadores y recolectores. Vive con otras 30 familias de Narikuravar en una pequeña colonia en Mappedu, en las afueras de Chennai. Los Narikuravar se han enfrentado y siguen enfrentándose a la discriminación en todas las esferas de la vida, incluida la educación, el empleo e incluso en la búsqueda de un lugar donde vivir.

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A restricted area in Chhattisgarh, India.

Las comunidades cristianas tribales de Chhattisgarh (India) continúan viviendo con miedo

Para las comunidades cristianas tribales en el estado de Chhattisgarh en India, el Año Nuevo no ha comenzado realmente con la esperanza de un futuro mejor o más seguro.

El 2 de enero, una mafia nacionalista hindú irrumpió en el campus de la Escuela Cristiana Vishwa Dipti en el distrito de Narayanpur y destrozó una iglesia ubicada dentro de las instalaciones de la escuela. Los videos de los agresores golpeando repetidamente estatuas de Jesús y María, y los destrozos a los muebles aparecieron en Internet. Los miembros de la mafia y los feligreses pertenecían a las tribus locales en Narayanpur, de las cuales las dos más destacadas son las tribus Gond y Muria.

Pero lo que sobresalió en los titulares nacionales y se volvió viral en las redes sociales fue la imagen de un oficial de policía de alto nivel que fue atacado por los agresores cuando intentó intervenir. El Superintendente de la policía de Narayanpur, Sadanand Kumar, fue llevado de urgencia al hospital después de sufrir una lesión grave en la cabeza. Los cristianos en Chhattisgarh han sufrido ataques como estos durante varios meses con casi ningún interés de los medios de comunicación, pero fue hasta que una persona de poder resultó herida que alguien prestó atención.

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A Dalit manual scavenger in Nasik, Maharashtra, India.

La intolerancia hacia los cristianos en muchas comunidades tribales de la India no termina aun ni con en la muerte

A la familia de Janki Sori no se le dio mucho tiempo para llorar. Después de haberla enterrado en su propia tierra el 1 de noviembre, solo pasaron dos días antes de que su cuerpo fuera exhumado contra los deseos de su familia por miembros de un grupo tribal conocido como Sarv Adivasi Samaj, la razón, fue debido a su conversión al cristianismo.

Sori, que tenía 35 años cuando murió, vivía en la aldea de Antagarh, en el estado indio de Chhattisgarh, donde la mayoría de la comunidad son animistas que adoran la naturaleza y los espíritus, al tiempo que obtienen cierta influencia del hinduismo.

Los que exhumaron su cuerpo afirmaron que su aldea pertenece solo a aquellos que siguen su religión y, después de enterrar a la Sra.  Sori en una aldea diferente el 4 de noviembre, el grupo afirmó que continuarían atacando a los conversos al cristianismo de la misma manera hasta que se “reconviertan” a la religión o a su ascendencia y cultura.

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Padre Stan Swamy: El objetivo de las autoridades indias apuntan a uno de los defensores de derechos humanos más antiguos del país

El 8 de octubre, miembros de la Agencia Nacional de Investigación de la India arrestaron al Padre Stan Swamy, un sacerdote Jesuita y antiguo activista de los derechos tribales en el país. Si bien el objetivo de quienes defienden los derechos humanos en la India no es nada nuevo, el caso del Padre Swamy ha llamado especialmente la atención internacional porque, a sus 83 años de edad, es uno de los defensores de derechos humanos más antiguos del país.

“La persona más vieja acusada de terrorismo en la India”

El Padre Swamy ha estado trabajando con “Adivasis”(grupos étnicos registrados) de la India durante más de tres décadas. Incluso en su vejez, y a pesar de sufrir de numerosos problemas de salud, ha seguido abogando por este grupo hasta la actualidad. En un video publicado pocos días antes de su arresto, el Padre Swamy dijo que había presentado un caso en el Tribunal Superior de Jharkhand en nombre de 3.000 jóvenes “Adivasis” que habían sido encarcelados.

Fue arrestado en el centro social Bagaicha, propiedad de los Jesuitas, en Ranchi, la capital del Estado de Jharkhand, y posteriormente fue informado de que sería encarcelado en Taloja, cerca de Mumbai, hasta el 23 de octubre.

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